স্টাফ রিপোর্টার : করোনা মাহামারীর মধ্যেই আবারও পানির দাম বাড়াচ্ছে ঢাকা ওয়াসা। সংস্থাটির ব্যবস্থাপনা পরিচালকের পক্ষ থেকে পাঁচ শতাংশ বাড়ানোর প্রস্তাব করা হয়েছিল। সোমবার বোর্ড সভায় তা অনুমোদন দেওয়া হয়েছে। নতুন দাম আগামী ১ জুলাই থেকে কার্যকর হবে। সভায় যুক্তরাষ্ট্র থেকে অনলাইনে যুক্ত হন সংস্থাটির ব্যবস্থাপনা পরিচালক (এমডি) তাকসিম এ খান।

ওয়াসা সূত্র জানিয়েছে, বর্তমানে আবাসিকে ঢাকা ওয়াসার প্রতি হাজার লিটার পানির দাম ১৪ টাকা ৪৬ পয়সা। দাম বাড়ানোর পর আবাসিক গ্রাহকদের প্রতি এক হাজার লিটার পানির দাম দাঁড়াবে ১৫ টাকা ১৮ পয়সা।  অন্যদিকে নতুন দাম কার্যকর হলে বাণিজ্যিক সংযোগের ক্ষেত্রে প্রতি এক হাজার লিটার পানির দাম দিতে হবে ৪২ টাকা। যা বর্তামানে ৪০ টাকা।

গত মার্চে পানির দাম বাড়ানোর প্রস্তাব করা হলেও সে সময় সমালোচনার মুখ পড়লে সিদ্ধান্ত থেকে সরে আসে ঢাকা ওয়াসা। তবে সোমবার পুনরায় বোর্ড সভায় এ প্রস্তাব উত্থাপন করা হয়।

জানা গেছে, সোমবার বোর্ড সভায় পানির দাম বৃদ্ধির প্রস্তাবের বিরোধিতা করেন একাধিক সদস্য। তা সত্ত্বেও প্রস্তাবটি অনুমোদন করা হয়। ওয়াসার বোর্ড সভার সদস্য ১৩ জন।

ওয়াসা বলছে, ঢাকা ওয়াসার এক হাজার লিটার পানির উৎপাদন খরচ ২৫ থেকে ২৮ টাকা। সে কারণে পানির মূল্যবৃদ্ধি করা প্রয়োজন। এ ছাড়াও মূল্যস্ফীতি সমন্বয় করতেও মূল্য বৃদ্ধি করা দরকার। ওয়াসা আইন ১৯৯৬ এর ২২(২) ধারা অনুযায়ী ওয়াসা বোর্ড অনধিক ৫ শতাংশ হারে পানি ও পয়ঃঅভিকর সমন্বয় করতে পারে।

এবার পানির দাম বাড়ায় বর্তমান ব্যবস্থাপনা পরিচালকের সময় ১৩ বছরে ১৪ বার পানির দাম বাড়ানো হলো। করোনা মহামারির শুরুর দিকে গত বছরের এপ্রিলেও পানির দাম বাড়িয়েছিল ঢাকা ওয়াসা। তখন আবাসিকে প্রতি ইউনিটের দাম বেড়েছিল দুই টাকা ৯০ পয়সা।