ক্রীড়া প্রতিবেদক : দ্বিতীয়বারের মত যুব বিশ্বকাপের সেমিফাইনাল খেলছে বাংলাদেশ। এর আগে ঘরের মাঠে তুমুল ফেবারিট হওয়ার পরও সেমিফাইনালে ওয়েস্ট ইন্ডিজের কাছে হেরে স্বপ্ন ভেঙে গিয়েছিল মেহেদী হাসান মিরাজদের। এবার আকবর আলির নেতৃত্বে আবারও সেমিফাইনালে বাংলাদেশ।
সেমিফাইনালের প্রতিপক্ষ নিউজিল্যান্ডের শক্তি-দুর্বলতা সবই জানা আকবর আলীর। ফাইনালে যেতে বাংলাদেশ অধিনায়ক মূল চ্যালেঞ্জ দেখছেন কিউইদের ব্যাটিং গভীরতায়।
নিউ জিল্যান্ডের বিপক্ষে জিতলেই অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপে প্রথমবারের মতো ফাইনালে খেলবে বাংলাদেশ। স্নায়ুচাপ সামলাতে সতীর্থদের স্রেফ আর আট-দশটা ম্যাচের মতো এই ম্যাচ খেলার পরামর্শ দিয়েছেন আকবর।
তিনি বলেন, মানসিক ও স্কিল দুই দিক থেকেই আমরা ভালো প্রস্তুতি নিয়েছি। এখন সেটা মাঠে প্রয়োগের পালা। সেটা করতে পারলে আশা করি, ফল আমাদের পক্ষে আসবে। আমাদের দলের সবাই রিল্যাক্সড আছে। সেমিফাইনাল কিংবা ফাইনালে ওঠার ম্যাচ এভাবে না ভেবে আট-দশটা ম্যাচের মতো নিলেই আমার মতে ফলটা ভালো হবে।
পচেফস্ট্রুমে বৃহস্পতিবার দ্বিতীয় সেমিফাইনালে নিউজিল্যান্ডের মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ। খেলা শুরু হবে বাংলাদেশ সময় বেলা দুইটায়।
এবারের যুব বিশ্বকাপের আগে প্রায় ৩০টির মতো ম্যাচ খেলেছে বাংলাদেশ যুবারা। এর মধ্যে নিউজিল্যান্ডের মাটিতে তাদেরকে ৪-১ ব্যবধানে সিরিজ হারানোর ঘটনাও রয়েছে। বিশ্বকাপের প্রস্তুতিমূলক ম্যাচে দলটির কাছে হারলেও চলতি বিশ্বকাপে পারফরম্যান্সের নিরিখে টাইগার যুবারা রয়েছে বেশ এগিয়ে।