প্রশান্ত কুমার দাস:

ঝালকাঠির কাঠালিয়ায় তফসিল ঘোষণার পরপরই নির্বাচনীয় প্রচার-প্রচারণা শুরু করেছেন প্রার্থীরা। তফসিল অনুযায়ী আগামী ২৯ মে ভোট গ্রহণ হবে ঝালকাঠির কাঠালিয়া উপজেলা পরিষদ নির্বাচনের।

সাধারণ জনগণ জানান, গত উপজেলা নির্বাচনে দলীয় প্রতীক থাকায় পছন্দের প্রার্থীকে ভোট দিতে পারেননি তারা। এবার আর সেই সুযোগ দেয়নি বাংলাদেশ আওয়ামী লীগ। দলটি এবার দলীয় প্রতীক বিহীন নির্বাচন দিয়েছে। ফলে যোগ্য ও সৎ প্রার্থী বাছাইয়ে সাধারণ মানুষ সুযোগ পাবে।

আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক এবং সড়ক পরিবহন ও সেতুমন্ত্রী ওবায়দুল কাদের বলেছেন, আসন্ন উপজেলা পরিষদ নির্বাচনে দলীয় মনোনয়ন দেওয়া হবে না, নেতাদের জনপ্রিয়তা যাচাই করা হবে। মন্ত্রী-এমপিদের পরিবারের সদস্য ও নিকটাত্মীয়দের উপজেলা নির্বাচন থেকে সরে দাঁড়াতে নির্দেশনা দিয়েছেন। ইতিমধ্যে দলটির দায়িত্বপ্রাপ্ত সাংগঠনিক সম্পাদকেরা নিজ নিজ বিভাগের মন্ত্রী-এমপিদের এ ম্যাসেজ জানিয়ে দিয়েছেন। নির্দেশনা অমান্যকারীদের বিরুদ্ধে সাংগঠনিক ব্যবস্থা নেওয়ার কথাও ভাবছে দলটি।

কিন্তু ঝালকাঠির কাঠালিয়া উপজেলায় বিরাজ করছে ভিন্ন চিত্র। উপজেলার আমুয়া ইউনিয়ন আওয়ামী লীগের সাবেক সভাপতি ও বর্তমান ইউনিয়ন চেয়ারম্যান আমরুল ইসলাম (ফোরকান সিকদার) এক বক্তব্যে বলেন, আগামী উপজেলা নির্বাচনের বৈতরণী পার হওয়ার জন্য আমাদের প্রার্থী জনাব আমির হোসেন আমুর একান্ত আস্থাভাজন, আমাদের মাননীয় সংসদ সদস্য ব্যারিস্টার শাহজাহান ওমরের আস্থাভাজন ও তরুণ প্রজন্মের অহংকার এমাদুল হক মনিরকে একক প্রার্থী হিসেবে উল্লেখ করেন।

এই উপজেলায় এবার চেয়ারম্যান পদে এখন পর্যন্ত ৮ জন প্রার্থীর নাম শোনা যাচ্ছে। তাদের মধ্যে বর্তমান উপজেলা চেয়ারম্যান এমাদুল হক মনির, সাবেক উপজেলা চেয়ারম্যান গোলাম কিবরিয়া সিকদার, উপজেলা আওয়ামী লীগের সাবেক সাধারণ সম্পাদক তরুণ সিকদার, ঝালকাঠি জেলা আওয়ামী লীগের সহ-সভাপতি এ্যাড. এম এ জলিল, উপজেলা আওয়ামী লীগের যুগ্ম- সাধারণ সম্পাদক কাওসার আহম্মেদ জেনিভ, ব্যাবসায়ী শহিদুল ইসলাম, ফরিদ তালুকদার সহ জাতীয় পার্টি থেকে মোদাচ্ছের হোসেন খান মিঠুর প্রার্থী হওয়ার কথা রয়েছে।

ইতিমধ্যে উপজেলা নির্বাচনকে ঘিরে সম্ভব্যপ্রার্থীরা সাধারণ ভোটারদের সাথে যোগাযোগ ও মন জোগাতে বিভিন্ন ধরনের চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছেন। সময় ঘনিয়ে আসছে বাড়ছে যোগ্য প্রার্থী বাছাই নিয়ে নানা আলোচনা সমালোচনা। ভোটারদের ধারণা এবার উপজেলা পরিষদ নির্বাচনে আসতে পারে নতুন চমক।